Op Tweede Paasdag 21 april jl. is onze heilige vader paus Franciscus teruggegaan naar het huis van de hemelse Vader. De paus was al enkele weken ernstig verzwakt, toch had men niet verwacht dat hij daags na zijn verschijnen op het Sint Pietersplein voor de zegen Urbi et Orbi op Paaszondag zou overlijden. Dit werd in feit zijn afscheid. Mooier had dat niet gekund.

Welhaast overbekend is misschien de uitdrukking: “In de naam van de Vader en de Zoon en de Heilige Geest.” Dit geoefend met de kinderen die opkomen voor hun Eerste Heilige Communie. Bij een vader en een zoon kunnen we, ondanks onze leeftijd, allemaal iets voorstellen. De Heilige Geest blijft echter een moeilijk iets, al weten de aanstaande Vormelingen er nu gelukkig over mee te praten. Christus zelf noemt de Heilige Geest de “Trooster.” Christus belichaamt de genade en liefde van Zijn Vader in de hemel en de Geest brengt deze gaven aan ons over.

Vastentijd is een bevoorrechte tijd van onze innerlijke pelgrimstocht naar God, waarin we elke dag onze innerlijke armoede ontdekken, bijvoorbeeld het niet kunnen liefhebben van de naaste, het niet weten waarom dingen gebeuren, of vragen over het geloof stellen en hier geen antwoord op kunnen geven.

Carnaval is een van de meest geliefde en wijdverbreide feesten ter wereld, gekenmerkt door kleuren, maskers en vreugde. Er zijn heel wat carnavalsverenigingen in het zuiden van het land, maar hier en daar ook in Noord-Holland. De grootste carnavalsoptocht boven de rivieren vindt zelfs in Zwaag plaats en trekt jaarlijks tientallen duizenden toeschouwers. Bovendien is ook in onze streek het gebruik bekend van de zogenaamde “carnaval mis” op de zondag vóór het begin van de vastentijd.