Ik heb het nog eens goed nageteld maar helemaal zeker ben ik niet. Vermoedelijk ben ik dit jaar ben ik voor de 28e keer naar Lourdes geweest, maar het zou evengoed de 27e keer kunnen zijn geweest. 22 keer een bedevaart met militairen en nu voor de vijfde of zesde keer mee met Westfriese bedevaart, met pastor Mariet en organisator Harry, met Fred de reis- en hotelleider, met Ria onze steun en toeverlaat.

En wéér zijn we naar de grot geweest en we hebben wéér de kruisweg gelopen. En we hebben heel veel vieringen meegmaakt: de viering van handoplegging in de natuur, onder de bomen van de groene kathedraal, met een mooie overweging van pastor Mariet, en een heel stel eucharistievieringen. De viering bij de grot op zondagmorgen was zelfs in Nederland op de TV te zien.

Een van de mooiste vieringen voor mij was ook de eenvoudigste: de viering in de kelder van ons hotel ‘Croix des Bretons’. Daar hebben we gebeden, gezongen, een traantje gelaten en onze devotionalia laten zegenen. We hebben ons verdriet en onze vreugde gedeeld. In de lobby van het hotel hebben we daarna op gepaste wijze onze bedevaart afgesloten. Het was al met al weer een mooie reis. Voordat we naar Lourdes vertrokken had ik mezelf voorgenomen om bij de Grot een heel stel kaarsen op te steken.
Voor enkele ernstig zieke parochianen;
Voor een parochiaan die vlak voor de bedevaart veel te jong stierf;
Voor een goede toekomst van onze parochies;
Voor de zusters Ursulinen van Bergen;
En voor een paar familieleden die Gods zegen op voorspraak van Maria wel kunnen gebruiken.
En ik was beslist niet de enige die kaarsjes ging branden!

Op de een of andere manier brengt een bedevaart naar Lourdes je dichter bij God. Dat gebeurt als je een kaarsje aansteekt. Dat gebeurt denk ik nog meer als je tot Maria of bij Maria bidt en het gebeurd zeker ook als je samen viert.
En dat laatste kan in de kerk en zelfs in het café. In Lourdes komt het allemaal samen. Hier raakt de hemel de aarde. Dat is iedere keer weer een geweldige ervaring!

Ik denk dat ik volgend jaar maar weer mee ga …….

Pastor Jules Post, oktober 2024