Onder de rook van onze hoofdstad Haarlem ligt een pittoresk dorpje met 320 inwoners. Het heet Haarlemmerliede, naar de naam van het water waaraan het ligt, de Liede. In de verte zie je de Stompe Toren van Spaarnwoude en aan de andere zijde veel water en Penningsveer. Vroeger was dit de enige verbindingsweg tussen Amsterdam en Haarlem en voor een penning zette de veerman je over.

In het lieflijke Haarlemmerliede is sinds 4 jaren een priorij/klooster gesticht. Het gaat om een vestiging van “de Broeders van het Stille Leven.” Als je dus stilte zoekt en rust (= innerlijke stilte), dan ben je hier goed. Je bekomt een kamer met weids uitzicht en goed eten dat je geniet in stilte op je kamer.

Geen gebabbel van anderen aan je hoofd. Net als in elke abdij is er ook hier een liturgisch programma: om 06:00, om 12:30, om 17:30 uur de Mis en dan is er nog de completen om 20:30 uur om de dag mee af te sluiten.
Om de stilte goed te ervaren moet je wel minstens 3 dagen gaan, daar je anders de hectiek en lawaai van alledag teveel vasthouden kunt. Voor vrouwen is er helaas nog geen gelegenheid om te blijven overnachten.

Waarom een titel waarin de woestijn ter sprake komt? Welnu, bijbels gezien en ten tijde van Jezus en de eeuwen erna, is “de woestijn intrekken” een expressie waarmee je aangeeft op zoek te gaan naar rust en stilte en de rumoerige stad even achter je te laten om te herbronnen en weer tot jezelf te komen. De woestijn wordt dan niet gezien als een plek van dorheid en zonder leven, maar juist als een oase, een plek om weer op adem te komen.

Nog even en dan gaan we de woestijn van de Advent weer in: vier weken onderweg naar de stal van Bethlehem om dan met Kerst in het kindje Jezus onze waterbron te mogen aanschouwen van het eeuwig leven brengende water. Samen komen we zeker aan, samen volbrengen wij de tocht!

Kapelaan Peter Piets, november 2024